Un terremoto de magnitud 6,0 y varias réplicas sacudieron noche de este domingo, el este de Afganistán, donde al menos 812 personas perdieron la vida y unas 2 mil 700 han resultado heridas, confirmó este lunes el Gobierno de facto talibán.

De acuerdo a la información del portavoz talibán Zabihullah Mujahid, 800 de los fallecidos y 2 mil 500 heridos se registraron en Kunar, mientras que en Nangarhar 12 personas perdieron la vida y 255 resultaron heridos, las dos provincias más afectadas por el seísmo, situadas en el este del país y en la frontera con Pakistán.

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812 muertos y más de 2.800 heridos deja hasta el momento un terremoto de magnitud 6,0 que sacudió el este de Afganistán la noche del 31 de agosto. El epicentro fue cerca de Jalalabad. 

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Sin embargo, Mujahid advirtió de que las cifras «no son definitivas y podrían aumentar», mientras tanto, las tareas de rescate continúan desde la madrugada para localizar supervivientes, las cuales, se han visto dificultadas por los deslizamientos de tierra que han bloqueado las carreteras en el este del país y que impiden acceder a zonas remotas.

El primer sismo, se registró a las 23:47 del domingo hora local (19:17 GMT) y fue seguido de al menos dos réplicas de magnitud 5,2.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) situó el epicentro del seísmo a 27 kilómetros al este de Nangarhar y a una profundidad de ocho kilómetros, lo que suele amplificar su poder de destrucción.

Al respecto, el Ejecutivo anunció la creación de un comité especial de emergencia y la asignación de mil millones de afganis (unos 14 millones de dólares, 12 millones de euros) para atender a las familias damnificadas, con el compromiso de ampliar los fondos si es necesario.

Señaló que los recursos se destinarán a asistencia médica de urgencia, distribución de alimentos y refugio, además de apoyar las tareas de rescate en las zonas más aisladas.

Mientras tanto, el Gobierno talibán ha desplegado helicópteros para evacuar a víctimas en zonas aisladas, por el momento, hospitales como el de Jalalabad, el más cercano al epicentro, están desbordados por la llegada de heridos. Miles de familias han quedado sin techo y en necesidad urgente de alimentos, agua y asistencia médica.

Por su parte, la ONU, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y la Media Luna Roja ya han confirmado que tienen equipos desplegados en las áreas afectadas para coordinar la entrega de ayuda humanitaria.

Además, países como Pakistán, Irán, China, Siria y Egipto expresaron sus condolencias, mientras que la India anunció que proporcionará asistencia humanitaria y la Unión Europea (UE) aseguró que tiene un equipo sobre el terreno y está lista para proporcionar ayuda.

Cabe señalar que Afganistán, se encuentra en una grave crisis económica desde la llegada al poder de los talibanes en 2021, es uno de los países más vulnerables a los desastres naturales por la debilidad de su sistema sanitario, la pobreza y la falta de infraestructuras.

Los terremotos son frecuentes en esta región, situada en el Hindu Kush, una de las zonas sísmicamente más activas del mundo, donde los temblores suelen ser poco profundos y por tanto más destructivos.

Sumado a esto, la falta de recursos estatales y de equipos de rescate especializados complica además la respuesta a catástrofes de gran magnitud, con hospitales desbordados y aldeas que pueden quedar aisladas durante días.

Hay que recordar que en octubre de 2023, varios terremotos causaron más de un millar de fallecidos en la provincia occidental de Herat.

El país sufrió también una de sus mayores catástrofes en 1998, cuando dos seísmos en febrero dejaron aproximadamente 4 mil víctimas mortales en el norte, seguidos en mayo por otro terremoto que mató a unas 5 mil personas.